EQUATEUR - CUENCA
23 – 26 avril 2018Le 11 juillet 2007, j’arrivais à CUENCA, en provenance de Guayaquil. Dans ma chambre d’hôtel, coup au cœur quand j’ai ouvert mon petit sac dos : mon appareil photo avait disparu, volé dans l’autobus, plus aucune photo du nord Pérou… Cet incident m’avait décidée à anticiper mon retour de 10 jours ; le 18 juillet je rentrais de mon tour du monde, 10 mois et un jour après mon départ.
Rien de tel ce lundi 23 avril 2018 ; je viens de passer la nuit dans un bus ‘Chiclayo-Cuenca', deux heures d’arrêt à la frontière pour régler les formalités de police et je fais connaissance de Yu et Mana Takenaka un jeune couple de japonais qui sillonnent le monde depuis deux ans et demi. Quelques jours plus tard, j’apprendrai sur leur Facebook qu’ils se sont fait voler leur tablette dans le bus qui les amenait à Quito !
CUENCA – 335 000 habitants - est la troisième ville d’Equateur après Quito et Guayaquil ; elle est à 2535m d’altitude. Son centre historique et touristique s’articule autour du PARQUE CALDERON, une jolie place/parc au centre de laquelle s’élèvent 8 immenses araucanas, offerts par le Chili. La nouvelle cathédrale (XIXème) de marbre rose, une des plus belles et des plus grandes d’Amérique du sud fait face à la vieille cathédrale – une des plus anciennes d’Amérique du Sud (1557) aussi appelée “El Sagrado “, désacralisée et transformée en musée d’art sacré.
Déambuler dans Cuenca est un régal : des maisons coloniales chaulées aux tuiles rouges et aux jolis balcons, des rues étroites et pavées, des places charmantes, des églises avec des dômes colorés… Une ville agréable, traversée par le RIOBAMBA avec quelques travaux pour la construction tramway…
Dans les marchés, on déguste du HORNADO, la spécialité locale : du cochon grillé . on s’apitoie sur les cochons d’inde qui, comme au Pérou, sont un met de roi, “le cuy”… On découvre des fruits exotiques comme le “chirimoya”, on se perd dans le fatras des plantes médicinales…
Visiter les fabriques de PANAMA est un incontournable pour tous les touristes qui finissent par en acheter un… C’est ici, et non au Panama, que sont fabriqués ces célèbres chapeaux ; jusqu’à 6000$ pour les ‘superfino’ qui nécessitent 6 mois de travail, entre 30 et 50$ pour les autres…
A CUENCA je me cultive en visitant surtout deux musées passionnants :
1. le Muséo des las Culturas Aborigenes où plus de 5000 pièces d’archéologie sont présentées depuis la culture Valdivia (3500 avant JC) jusqu’à l’époque inca ; on s’amuse de la représentation d’un accouchement, de celle des mâcheurs de coca, ou encore les dents en or d’un crâne.
2. Le Musée des Banco Central “PUMAPUNGO” et son parc archéologique alentour… Je suis un peu fascinée par les têtes réduites retrouvées chez certaines populations d’Amazonie…
Infos plus
- Chiclayo – Cuenca : société SEMERIA – bus semi-cama - départ 17:30 arrivée 07:00 - Passage de frontière au milieu de la nuit, de 1h30 à 2h00 selon le nombre de passagers et les autres véhicules.
- Hostal YAKUMAMA : dans une vieille maison coloniale, bien situé, chambre individuelle 19$ avec petit déjeuner
- Musée de las culturas Aborigenes : entree 4$ – Musée Pumapungo : gratuit
- Petit restaurant sympathique, délicieux et bon marché : Moliendo cafe
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